De coronazomer nadert. Veel jongeren blijven thuis, ook in Kanaleneiland. Verveling ligt op de loer. Wereldkampioen kickboksen Ilias Ennahachi en Omar Berkane hebben het Ontwikkelcentrum Utrecht opgericht. Waar ze jongeren en jongvolwassenen een dagbesteding bieden. Om de verlokkingen van de straat te weerstaan. En vooral om talent te stimuleren.
Ze kennen elkaar van de Lidl in Kanaleneiland-Noord. Daar vulden ze samen vakken. ’s Morgens vanaf 06.00 uur. Omar zag het eerst niet zitten om samen te werken. ‘Die kickbokser’, daar zou hij als student geen klik mee hebben. Nu zijn ze boezemvrienden. Zetten ze samen een dagbesteding op voor jongeren en jongvolwassenen die tussen de wal en het schip vallen. Omar zegt over hun eerste kennismaking: ,,Ik ging te veel uit van vooroordelen. Beoordeelde hem, terwijl ik hem helemaal niet kende als persoon.’’
Waarom ze samen de handschoen oppakken in Kanaleneiland? Ze treffen in de wijk elke dag jongeren die hun kansen niet pakken. Als Ilias en Omar aan één ding een hekel hebben is het aan leeftijdsgenoten die zeggen dat het allemaal aan anderen ligt. Omar is stellig: ,,De slachtofferrol zit veel jongeren in deze wijk te comfortabel.’’
Tegelijkertijd weten ze hoe lastig het opgroeien is in Kanaleneiland. Sociaal-economisch staat de wijk er nog altijd zwak voor. Kinderen groeien op in grote gezinnen. De privacy in (te) kleine flats is nihil. Geld voor sporten of andere hobby’s? Het is er vaak niet. Wat doe je dan als je leeftijdsgenoten in dikke auto’s ziet rijden, die hun geld verdienen met drugshandel? Weersta die verlokking maar eens. Ilias: ,,Die cokehandel is echt hét probleem tegenwoordig. En lachgas niet te vergeten.’’
Ze zeggen in koor: ‘Je start hier in de wijk vaak met 1-0 achter’.,,Maar het gaat om keuzes die jongeren zelf maken’’, zegt Ilias. ,,Als ik door Hoograven rij – waar ik ben opgegroeid – zie ik jongeren op het Smaragdplein hangen die ergens een talent voor hebben. Vaak weten ze alleen zelf niet wat. Maar één ding weet ik wel: ze verdoen hangend hun tijd. Juist dat soort jongeren willen we helpen. Door hen te supporten om een volgende stap te zetten. We bieden een dagbesteding, zodat ze van straat zijn. En werken aan hun skills.’’
Wereldtitels
Omar: ,,Ilias is voor veel jongeren een rolmodel. Hij heeft wereldtitels op zijn naam. En is tot twee keer toe uitgeroepen tot Sportman van Utrecht. Maar denk nou niet dat het bij hem is komen aanwaaien.’’ Ilias: ,,Mijn ouders hebben me geleerd wat normen en waarden zijn, en me altijd gesteund in mijn droom om kickbokser te worden. Maar het moet ook uit jezelf komen. Ik ging bijvoorbeeld alleen naar Amsterdam met de trein om te kickboksen, toen ik heel jong was.’’
Met het Ontwikkelcentrum Utrecht willen ze een tussenstation zijn voor jongeren die ergens vastgelopen zijn. Omar: ,,Het halen van een schooldiploma is ook cool, dat willen we jongeren die zijn afgehaakt duidelijk maken.’’ Ilias: ,,Pas zat ik bij de kapper, daar liep er een jongen in korte broek met een enkelbandje om. Alsof hij trots was dat hij iets crimineels had gedaan. Ik zei hem dat hij juist een loser is. De keer erna had hij zijn sok er overheen. Vond ik een mooi moment. Ik hoop dat hij ook gaat uitvinden waar zijn talent ligt. De één heeft iets met computers, de ander met sport. Werk daar aan.’’
Lees hier het hele artikel van Ilias en Omar.
Bron: AD.nl